Il Corpo Direttivo presenta questi numeri ogni anno come se fossero una conferenza sugli utili aziendali, e i Testimoni comuni li considerano la prova della benedizione di Geova: “Guardate come Geova sta accelerando l’opera”.
Ma c’è un numero che non pubblicano mai. Non diranno mai quanti se ne sono andati. Lo monitorano — sappiamo che lo fanno — ma non lo rendono pubblico. Facciamo un po' di calcoli.
Tra il 2011 e il 2020, la Watchtower ha battezzato 2,7 milioni di persone, ma il numero totale dei membri è aumentato solo di 1,2 milioni. La differenza tra battesimi e crescita netta è stata di circa 1 milione e mezzo di persone. Una perdita impressionante: morti, inattivi, disassociati e persone che semplicemente se ne sono andate. E il Corpo Direttivo non ne parla mai. Un milione e mezzo di persone perse in dieci anni, eppure il rapporto annuale viene presentato come se andasse tutto bene.
Quindi, se così tante persone se ne vanno, come fa l’organizzazione a mostrare ancora crescita?
Entrano in gioco i dati esterni. Il Pew Research Center, uno degli istituti di ricerca più rispettati d’America, ha condotto un enorme studio sull’appartenenza religiosa. Oltre 35.000 americani intervistati. E ciò che hanno scoperto sui Testimoni di Geova avrebbe dovuto provocare uno shock nell’organizzazione. I Testimoni di Geova hanno il tasso di permanenza più basso di qualunque gruppo religioso negli Stati Uniti. Solo il 34% delle persone cresciute come Testimoni si identifica ancora come tale in età adulta. Fermatevi un momento su questo dato: due persone su tre cresciute nella religione la abbandonano.
Per confronto:
l’induismo trattiene circa l’84%;
il cattolicesimo circa il 60%;
i mormoni circa il 64%;
persino il buddhismo mantiene il 39%.
I Testimoni di Geova sono ultimi.
E la cosa ancora più allarmante è questa: nonostante questa enorme emorragia di membri “nati dentro”, l’organizzazione è riuscita a rimanere relativamente stabile per anni. Come? Perché il 65% degli adulti Testimoni attuali sono convertiti. Non sono cresciuti nella religione: sono arrivati da fuori.
In altre parole, l’organizzazione funziona come una porta girevole: i nati dentro escono, nuovi entrano; i nati dentro escono, nuovi entrano. E finché i nuovi reclutati entrano più velocemente di quanto i membri escano, il numero complessivo resta positivo. Ma la porta girevole sta rallentando...
Negli anni ’70, durante il periodo di massima crescita dei Testimoni di Geova, bastavano poche centinaia di ore di predicazione per ottenere un battesimo. Negli anni ’90 ne servivano migliaia. Nel 2022 servivano oltreg 10.000 ore di predicazione per un solo battesimo.
E questo considerando solo i battesimi. Se si tengono conto anche delle persone che muoiono o abbandonano, servono circa 40.000 ore di predicazione per ottenere una crescita reale di una sola persona.
L’opera porta a porta, i carrelli, le lettere, gli studi biblici… tutto insieme. Come strumento di reclutamento nel mondo sviluppato, semplicemente non funziona più.
Post di Stefano Greco
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