DA QUANDO VIVIAMO NEGLI “ULTIMI GIORNI”?

 

“Stiamo vivendo nella parte finale degli ultimi giorni. Anzi, gli ultimi giorni della parte finale degli ultimi giorni. Siamo vicini all’ultimo giorno degli ultimi giorni”. Così affermò Stephen Lett nell'aggiornamento N. 1 del 2020. Sono passati oltre 5 anni da quell'annuncio ma evidentemente la fine non è venuta. Questo fa sorgere seri dubbi sul fatto che il Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova abbia le idee chiare su questo tema. Cosa intende quindi la Bibbia con questa espressione? Come si esprimono i vari commentari? Come è cambiata la spiegazione che ne danno i Testimoni di Geova?

Il 1799

Pochi Testimoni sanno che fino agli anni '20 la dottrina collocava l'inizio degli “ultimi giorni”, chiamati all'epoca "tempo della fine", nel 1799. Questo influì sul movimento avventista del XIX secolo dando origine al sistema di credenze sulla fine dei tempi coniata da Russell. In termini inequivocabili, la Watchtower presentò la "prova" che il 1799 era "sicuramente" l'inizio del tempo della fine:

"Napoleone iniziò questa campagna d'Egitto nel 1798, ... e il suo completamento nel 1799 segna, secondo le parole del Profeta, l'inizio del "tempo della fine". L'Arpa di Dio (1921) pp. 228, 229

"Il tempo della fine" abbraccia un periodo che va dal 1799 d.C., come sopra indicato, fino al momento del completo rovesciamento dell'impero di Satana e dell'instaurazione del regno del Messia." L'Arpa di Dio p.231

"Milleduecentosessanta anni dopo il 539 d.C. arriviamo al 1799, un'altra prova che il 1799 segna definitivamente l'inizio del "tempo della fine"." L'Arpa di Dio p.230

"Questo grande incremento di conoscenza e l'enorme spostamento di persone in varie parti della terra senza alcun dubbio è un adempimento della profezia che testimonia "il tempo della fine. Questi fatti fisici non possono essere contestati e sono sufficienti a convincere qualsiasi mente ragionevole che siamo nel "tempo della fine" dal 1799." L'Arpa di Dio p.234

La Watchtower con Rutherford si spinse quindi al punto di dire che non è di "mente ragionevole" chi non crede che il tempo della fine sia iniziato nel 1799.

È divertente vedere la lunga lista di invenzioni che L'Arpa di Dio ha usato come prova che il 1800 fosse il tempo della fine. La locomotiva e la "macchina volante" (p. 231) furono considerate l'adempimento del "giorno della preparazione di Dio" di cui si parla in Naum 2:1-6. Questo insegnamento continuò per tutti gli anni Venti in altre pubblicazioni:

"Fatti indiscutibili dimostrano che il "tempo della fine" iniziò nel 1799 e che la seconda presenza del Signore iniziò nel 1874." Torre di Guardia 1 marzo 1922, pag. 73

“Napoleone iniziò questa campagna d'Egitto nel 1798, la completò e poi tornò in Francia il 1° ottobre 1799. La campagna e il suo completamento nel 1799 segna, secondo le parole del profeta stesso, l'inizio del "tempo della fine". Milleduecentosessant'anni dal 539 d.C. ci portano al 1799, il che è un'ulteriore prova che il 1799 segna sicuramente l'inizio del "tempo della fine". Creation (1927) p. 293

IL 1914

Durante la seconda metà della presidenza di Rutherford, la maggior parte delle vecchie profezie relative al tempo, tanto strenuamente sostenute nella prima metà di essa, furono progressivamente lasciate cadere nel dimenticatoio o riadattate. L’inizio degli «ultimi giorni» fu spostato dal 1799 al 1914. La presenza di Cristo fu pure fatta slittare dal 1874 al 1914.

Non ci dilunghiamo ora su come è stata calcolata questa data visto che è oggetto di post precedenti. Limitiamoci a dire che oggi (come allora per il 1799) un Testimone che non crede che il 1914 sia stato l'inizio degli ultimi giorni viene etichettato come apostata o addirittura come l'anticristo.

Esistono tuttavia elementi che permettono di capire come la Bibbia intende questa espressione e incredibilmente le stesse pubblicazioni della Watchtower possono essere usate per scoprire la corretta comprensione.

COSA SI INTENDE PER “ULTIMI GIORNI”?

“Nelle profezie bibliche l’espressione “ultimi giorni” o espressioni equivalenti, come “parte finale dei giorni”, si riferiscono a un periodo di tempo in cui certi eventi storici raggiungono il culmine. Il contenuto della profezia determina l’inizio della “parte finale dei giorni”, quando gli avvenimenti predetti cominciano a verificarsi. Si può quindi dire che coloro che sono in vita al tempo dell’adempimento della profezia vivono negli “ultimi giorni” o nella “parte finale dei giorni”. Secondo la natura della profezia, questo può essere un periodo di pochi anni o di molti secoli e può riferirsi a periodi di tempo molto lontani fra loro.” - Enciclopedia Perspicacia vol. 2 p. 1155.

Raramente sono d'accordo con quello che leggo nelle pubblicazioni della Watchtower ma questa è una di quelle. Partendo da questa definizione potremmo giungere alla corretta comprensione del periodo a cui ci si riferisce con questa espressione. Mentre procediamo con il ragionamento teniamo quindi a mente questi due punti:

1) L'espressione si riferisce al tempo in cui una certa profezia si adempie raggiungendo il suo culmine

2) Può essere un periodo breve oppure durare molti secoli

Dicevo che “potremmo” giungere alla corretta comprensione perché, come vedremo, le pubblicazioni WTS contengono alcuni ragionamenti contorti che partono da corretti presupposti ma ciò nonostante riescono a pervenire a conclusioni incoerenti con tali premesse. Per fare un paragone mi vengono in in mente i giudici che hanno emesso la recente sentenza norvegese a favore della WTS. Essi ammettono che esiste l'ostracismo tra i Testimoni di Geova, dicono che è molto dannoso e limita di fatto la possibilità di cambiare religione ma poi si assolvono la WTS a forza di “tuttavia ...” in contraddizione con i loro preamboli. Qualcosa di simile avviene con il significato che la WTS da all'espressione “ultimi giorni”.

Atti 2:17

Il contesto di questo versetto è molto chiaro e spiega in modo inequivocabile quando iniziarono gli ultimi giorni. Anche la WTS (forse con rammarico) non è riuscita a trovare una spiegazione diversa rispetto a quanto dice la Bibbia talmente è evidente l'applicazione che fa lo stesso Pietro. Leggiamo il brano:

Atti 2:14-21 : “Allora Pietro si alzò in piedi con gli Undici e ad alta voce disse loro: “Uomini di Giudea e voi tutti abitanti di Gerusalemme, sappiate questo e ascoltate attentamente le mie parole. In realtà queste persone non sono ubriache, come voi pensate, perché è solo la terza ora del giorno. Questo invece adempie ciò che fu detto per mezzo del profeta Gioele: ‘“Negli ultimi giorni”, dice Dio, “verserò parte del mio spirito su ogni tipo di persona, e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani vedranno visioni e i vostri vecchi avranno sogni; anche sui miei servi e sulle mie serve in quei giorni verserò il mio spirito, e profetizzeranno. E farò prodigi nel cielo di sopra e segni sulla terra di sotto, sangue, fuoco e nuvole di fumo. Il sole sarà mutato in tenebre e la luna in sangue, prima che venga il grande e glorioso giorno di Geova. E chiunque invocherà il nome di Geova sarà salvato”

Come si può negare che l'adempimento della profezia di Gioele avvenne negli ultimi giorni? Impossibile, infatti anche la Torre di Guardia che tratta in modo approfondito questo soggetto lo ammette. Vediamo uno stralcio della Wt 1/4/1981:

“L’apostolo cristiano Pietro parlò degli “ultimi giorni”. Era il giorno della festa della Pentecoste dell’anno 33 E.V. ... Lo spirito santo, che Gesù Cristo aveva promesso di versare su di loro dopo il suo ritorno in cielo, scese su di loro con una dimostrazione visibile. Furono ispirati a parlare in lingue straniere delle “magnifiche cose di Dio”. (Atti 2:1-11) ... L’apostolo Pietro fu ispirato a parlare loro, dicendo: “Questo è ciò che fu detto per mezzo del profeta Gioele: ‘E negli ultimi giorni”, dice Dio, “io verserò del mio spirito su ogni sorta di carne, e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno ... E chiunque invocherà il nome di Geova sarà salvato”’”. — Atti 2:16-21. Quando Dio aveva pronunciato quelle parole? Centinaia di anni prima, in Gioele 2:28-32. ... Sotto ispirazione dello spirito di Dio, l’apostolo Pietro identificò il tempo in cui si applicava l’espressione “dopo ciò”, dicendo: “negli ultimi giorni”. Perciò, circa 850 anni dopo che Gioele aveva terminato la sua profezia, erano cominciati quegli “ultimi giorni”, e Pietro ci viveva. ... Come si può sostenere scritturalmente che gli “ultimi giorni” si applichino a tutto il tempo dai giorni di Pietro ai nostri giorni difficili inclusi, giorni che non sono ancora terminati? Non può essere così, anche se in tutti gli scorsi diciannove secoli Geova Dio ha evidentemente versato il suo spirito su credenti di ogni sorta di carne, rendendoli suoi figli e figlie spirituali mediante Gesù Cristo... Non era negli “ultimi giorni” che doveva essere versato lo spirito santo? E non è stato versato senza interruzione, nonostante la grande apostasia, dalla Pentecoste del 33 E.V. fino ad oggi? ... Logicamente, quindi, non fa coincidere questo gli “ultimi giorni” di Atti 2:16-21 con l’intera èra cristiana, con questo lungo e ininterrotto periodo di versamento dello spirito di unzione?”

Facciamo il punto su quello che abbiamo appena letto nella rivista:

1) Ammette che Pietro viveva negli “ultimi giorni”

2) Li chiama “quegli” ultimi giorni lasciando intendere sono diversi da quelli in cui viviamo noi

3) Ammette che lo spirito santo è stato versato negli scorsi diciannove secoli e che quindi esiste una continuità da allora a oggi rispetto a quella profezia

4) Alla fine pone alcune domande a cui chiunque risponderebbe “sì!” ma a cui la rivista spiega dovremmo rispondere “no!” contro ogni logica.

Quale distinzione si cerca di fare è evidente nel glossario della “Traduzione del Nuovo Mondo”. Ecco cosa dice:

“Questa espressione e altre simili, come “parte finale dei giorni”, sono usate nelle profezie bibliche in riferimento al periodo in cui certi avvenimenti storici raggiungono il culmine (Ez 38:16; Da 10:14; At 2:17). A seconda della natura della profezia, può trattarsi di un periodo di pochi o molti anni. In particolare, la Bibbia usa questo termine per riferirsi agli “ultimi giorni” dell’attuale sistema di cose, durante l’invisibile presenza di Gesù (2Tm 3:1, Gc 5:3 2Pt 3.3).”

Ecco quindi la scrittura di Atti 2:17 separata da quella di Giacomo 5:3, 2 Timoteo 3:1 e 2 Pietro 3:3. La prima secondo loro si riferisce al lontano passato mentre le altre tre ai nostri giorni. Ma stanno così le cose?

Giacomo 5:3

Giacomo 5:1-5 “Ora ascoltate, ricchi: piangete e urlate per le disgrazie che verranno su di voi. Le vostre ricchezze sono marcite e i vostri abiti sono stati rosi dalle tarme. Il vostro oro e il vostro argento si sono arrugginiti; la loro ruggine sarà una testimonianza contro di voi e divorerà le vostre carni. Negli ultimi giorni quello che avete accumulato sarà come un fuoco. Ecco, la paga che non avete dato agli operai che hanno mietuto i vostri campi continua a gridare, e le grida di aiuto dei mietitori sono giunte agli orecchi di Geova degli eserciti. Sulla terra siete vissuti nel lusso e per il vostro appagamento. Avete ingrassato i vostri cuori nel giorno della strage.”

A chi erano riferite quelle parole? La W15/11/97 pp. 21 commenta così questo passo: “Giacomo fa alcune vigorose dichiarazioni riguardo a certi ricchi perché alcuni dei primi cristiani erano diventati materialisti o ammiravano i ricchi.”

Oops! Mi sembra che la Torre di Guardia stia parlando del primo secolo e non solo dei nostri giorni. I primi cristiani quando hanno ricevuto la lettera di Giacomo cosa avranno pensato? Credevano a un ammonimento nei loro riguardi o a qualcosa che riguardava i posteri? Credevano di vivere negli “ultimi giorni” o credevano si stesse parlando di una profezia che si sarebbe adempiuta nel lontano futuro? Si capisce che non solo loro ma anche l'apostolo Giacomo, che scrisse quelle parole sotto ispirazione, era convinto di vivere negli “ultimi giorni”.

2 Timoteo 3:1

I Testimoni di Geova quando parlano degli “ultimi giorni” pensano subito e solo a questa scrittura. Chi è stato un proclamatore o peggio un pioniere negli anni '70 '80 o '90 conosce il brano 2Tm 3:1-5 a memoria. Lo riporto così com'era nella precedente versione della Traduzione del Nuovo Mondo.

2Tm 3:1-5 “Ma sappi questo: negli ultimi giorni ci saranno tempi difficili. Poiché gli uomini saranno amanti di se stessi, amanti del denaro, millantatori, superbi, bestemmiatori, disubbidienti ai genitori, ingrati, sleali, senza affezione naturale, non disposti a nessun accordo, calunniatori, senza padronanza di sé, fieri, senza amore per la bontà, traditori, testardi, gonfi d’orgoglio, amanti dei piaceri anziché amanti di Dio, aventi una forma di santa devozione ma mostrandosi falsi alla sua potenza; e da questi allontànati”

Immaginate di essere un vulcanologo e un sismologo. Avete un amico che vive in una cittadina non lontana da un vulcano il quale da poco è tornato a essere attivo. Grazie alle vostre conoscenze siete in grado di stabilire con una buona approssimazione cosa succederà: potete prevedere in caso di eruzione dove si propagherà la lava e stabilire che probabilmente ci saranno dei terremoti. Da buoni amici sarà vostra premura scrivergli per dirgli quello che succederà. Informarlo nei dettagli è una prima forma di prevenzione, ma oltre a ciò probabilmente gli farete delle raccomandazioni: allontanati dalla zona della colata lavica, trasloca in una casa antisismica, se la terra trema fuggi lontano dagli edifici pericolanti, ecc.

Certo allontanarsi dalla cittadina sarebbe meglio ancora ma nel nostro esempio non regge, non potendo traslocare da questo mondo fino a quando moriremo.

Nel caso della lettera di Paolo a Timoteo similmente l'apostolo, essendo ispirato, sapeva quello che stava per succedere: una degenerazione dei valori morali che avrebbe potuto contaminare la neonata chiesa. Lo aveva già messo in guardia nella sua prima lettera (1 Tm 4) ma ora è ancora più specifico. In particolare il versetto 5 non lascia dubbi, l'esortazione “da questi allontanati” indica che il pericolo era imminente e riguardava Timoteo e in generale quei primi cristiani che leggevano i suoi avvertimenti.

Questo è in armonia con quello che alcuni studiosi hanno scritto a proposito di 2Tm 3:1-5.

Cambrige Bible: 

Non solo gli ultimissimi giorni, verso la fine del mondo, ma in generale (secondo la frase ebraica) i giorni a venire, o il tempo futuro, sia più vicino che più lontano. Egli suppone che ciò comincerebbe ad accadere nell'età di Timoteo, infatti in 2Tm 3:5 lo esorta da questi allontanati (tu, Timoteo) e evitali.

Ellicott's commentary for english readers: 

L'Apostolo aveva avvertito Timoteo ( 2 Timoteo 2:3-13) di non permettere che la paura del pericolo e della tribolazione imminenti paralizzasse i suoi sforzi… lo avverte che gravi pericoli per la Chiesa sarebbero sicuramente sorti e che i servi di Dio, come Timoteo, devono essere preparati a combattere... Sembra in accordo con passi come 1 Giovanni 2:18 : "Figlioli, è l'ultima ora" – dove si allude al presente, e non a un futuro incerto. Si intendono "gli ultimi giorni" come quel periodo, probabilmente di lunghissima durata, che si estende dai giorni della prima venuta del Messia – in cui visse Paolo – alla seconda venuta di Cristo in giudizio… Le parole di 2 Timoteo 3:5 , "da costoro allontanati", richiederebbero certamente un'interpretazione forzata se dovessimo supporre che gli "ultimi giorni" si riferissero a un tempo immediatamente precedente la fine, o, in altre parole, all'ultimo periodo dell'era cristiana. Il triste catalogo di vizi è, ahimè, uno che tutte le epoche della Chiesa di Cristo hanno conosciuto fin troppo bene.

Metthew Henry's concise commentary: 

Lo scopo di questo riferimento ai tempi pericolosi che si sarebbero verificati era evidentemente quello di mostrare la necessità di usare ogni precauzione per preservare la purezza della chiesa, dal momento che scene così tristi si sarebbero aperte su di essa. L'apostolo si era soffermato su questo argomento nella sua Prima Epistola a Timoteo (1 Timoteo 4) , ma la sua importanza lo spinge a richiamarlo nuovamente.

Jamieson-Fausset-Brown Bible commentary:

2 Timoteo 3:1-5 l'apostolo predice i personaggi malvagi che sarebbero apparsi negli ultimi giorni. 2 Timoteo 3:6-9 descrive i nemici della verità, 2 Timoteo 3:10-13 propone a Timoteo il suo esempio, 2 Timoteo 3:14-17 e lo esorta a perseverare nella dottrina che aveva appreso, raccomandandogli l'uso delle Sacre Scritture. Abbiamo incontrato questo termine, ultimi giorni, in 1 Timoteo 4:1, e lì abbiamo detto che la Scrittura con quel termine intende tutto il tempo dall'ascensione di Cristo fino alla fine del mondo. Incontriamo il termine Genesi 49:1 Isaia 2:2 Michea 4:1 Atti 2:17 Ebrei 1:2 Giacomo 5:3 2 Pietro 3:3 . Di questi giorni alcuni sono più tardi di altri, ma da Atti 2:17 a Ebrei 1:2 appare che l'intero periodo di tempo sia così chiamato. Verranno tempi difficili... cioè tempi in cui sarà difficile per i cristiani mantenere la propria vita o i propri beni, o qualsiasi felice posizione nel mondo, con una buona coscienza, a causa dell'abbondanza di uomini malvagi che vivranno in quei tempi, rendendoli così difficili.

Qualcuno potrebbe dire che se si chiamano ultimi giorni non possono essere un periodo così lungo, altrimenti si chiamerebbero ultimi secoli. Un ragionamento simile lo fa la Torre di Guardia già citata del 1/4/1981. Ricordate però la citata definizione che ne da l'enciclopedia Perspicacia? “Può essere un periodo di ... molti secoli”. Quindi non c'è da sorprendersi, anzi il fatto che le enciclopedie dei non Testimoni coincidano con quelle dei Testimoni ci conferma che l'interpretazione è corretta.

L'ATTEGGIAMENTO DEL CRISTIANO

Nella Bibbia il cristiano è chiamato a essere vigilante proprio perché non conosce “ne il giorno ne l'ora” (Mat 25:13). I credenti del primo secolo erano convinti di vivere negli “ultimi giorni” e questo li aiutò a restare in guardia, non cadendo ad esempio nel laccio del materialismo (Gc 5:3). Anche oggi vale la stessa cosa: mantenere un atteggiamento vigile e devoto è importante per il credente che voglia trovarsi sempre pronto e approvato.

Un allarme che suona sempre equivale a uno che non suona mai. Da oltre un secolo la WTS ha continuato con grande sicumera ad usare espressioni allarmistiche che facevano pensare ai lettori che Armaghedon sarebbe arrivato entro pochi anni. Gli “ultimi giorni” è una di queste frasi, accompagnata da “siamo sulla soglia”, “ancora un passo”, “siamo al culmine”, “molto presto”, ecc. ecc.

Come una droga che sprigiona grande euforia ma a cui si diventa asuefatti, l'abuso di queste espressioni le ha svuotate di significato e ha reso insensibili coloro che le sentono. Lo scopo era quello di spronare a fare di più e a non mollare ma ora molti Testimoni che le sentono da decenni le considerano una presa in giro. Un altro esempio di come la Torre di Guardia ha sviato le persone.

Post di Saroj