L’annuncio di Russell del 1914 sulla fine dei tempi dei gentili: realtà o finzione?

Tratto da un articolo Pubblicato da Miss Usato  il 6 marzo 2025 su Avoidjw

Charles Taze Russel che annuncia: "I tempi dei Gentili sono finiti e i loro re hanno fatto il loro tempo", il 2 ottobre 1914.

Se Charles Taze Russell fosse davvero entrato nella sala da pranzo della Betel il 2 ottobre 1914, dichiarando: "I tempi dei Gentili sono finiti e i loro re hanno fatto il loro tempo!" , allora la storia non ha colto il messaggio. Per quasi un decennio, non si è fatto alcun accenno a questo momento drammatico. Nessun articolo, nessuna lettera, nemmeno un accenno fugace.
È come se qualcuno affermasse di essere stato il primo ad andare sulla Luna, solo che lo menziona solo anni dopo, in una nota a piè di pagina, quando il vero testimone non può più confutarlo.


Quindi, è stato Russell a dirlo? O si tratta di un mito accuratamente elaborato, introdotto in seguito per rafforzare una dottrina in via di sviluppo? La seguente analisi, scritta e documentata da Larchwood, un sostenitore della ricerca sugli insegnamenti della Watchtower, approfondisce questa affermazione fondamentale, svelando le origini di una storia che ogni Testimone di Geova ha sentito, ma che pochi hanno veramente esaminato. Tutte le ricerche sono state condotte attraverso le pubblicazioni della Watchtower, tranne un riferimento, "Fede in marcia", scritto dal Testimone di Geova AH MacMillian.

“I tempi dei Gentili sono finiti”

La famosa dichiarazione di Charles Taze Russell del 2 ottobre 1914, "I tempi dei Gentili sono finiti" , non è supportata da alcuna prova contemporanea. La citazione non fu attribuita a Russell fino al 1922, sei anni dopo la sua morte e otto anni dopo il presunto evento. Le pubblicazioni della Watch Tower dal 1914 al 1922 non fanno menzione di tale annuncio. Nel 1975, la data della presunta dichiarazione fu cambiata dal 1° al 2 ottobre, sulla base di un libro del 1957 che non fu pubblicato dalla Watch Tower Society. La data del primo resoconto pubblicato – nel 1922, durante la campagna di Rutherford per promuovere la dottrina del 1914 – solleva seri dubbi sulla sua autenticità.

Se, come me, foste stati testimoni di Geova per un certo periodo di tempo, avreste senza dubbio sentito parlare del momento emblematico in cui Charles Taze Russell, fondatore della Watch Tower Society, annunciò che "i tempi dei Gentili sono finiti e i loro re hanno fatto il loro tempo", il 2 ottobre 1914.

Si racconta che Russell fece questo annuncio alla famiglia Betel durante la colazione, segnando la fine dei tempi dei Gentili e l'inizio del Regno di Dio. Questo evento è spesso citato come un momento decisivo nella storia iniziale della Watchtower e insegnato come un fatto assoluto nella letteratura Watchtower/TdG.

"Il Regno di Dio governa", 2014, edizione 2023:

'Testimoni di Geova - Proclamatori del Regno di Dio' p. 61

Ministero del Regno 1995

Annuario 2014, p. 170; Torre di Guardia 1/11/2007, p.22

Questa storia presenta però notevoli incongruenze. I dettagli pubblicati riguardanti la presunta dichiarazione di Russell sollevano dubbi sulla sua accuratezza, e le prove contemporanee sono completamente assenti, il che suggerisce che potrebbe non essere mai accaduta.




La Dichiarazione del 1914: da dove viene?

Torre di Guardia del 15 aprile 1917 p. 8

Nell'edizione del 15 aprile 1917 de La Torre di Guardia, si fa riferimento alla conclusione dei Tempi dei Gentili. Tuttavia, la citazione non è attribuita a Russell stesso. Le parole sono invece presentate in modo generico, come se fossero tratte dalla Torre di Guardia, senza un chiaro collegamento con l'uomo che in seguito si dice le abbia pronunciate, e non si fa menzione di un annuncio. Le parole stesse sono diverse da ciò che si suppone abbia detto Russell: 

" La Torre di Guardia, di tanto in tanto, ha fornito la prova che i "Tempi dei Gentili" sono finiti; che i monarchi della terra hanno fatto il loro tempo…"

Primo resoconto pubblicato della storia della dichiarazione della sala da pranzo

Torre di Guardia 1 maggio 1922

La prima versione stampata della storia della dichiarazione della sala da pranzo risale al 1922, otto anni dopo l'evento e sei anni dopo la morte di Russell . In questa versione, vediamo la storia di lui che entra nella sala da pranzo il primo giorno di ottobre 1914 (notate la data del 1° ottobre). Eccola nell'edizione del 1° maggio 1922 della Torre di Guardia:

“Finalmente arrivò il giorno, il 1° ottobre 1914, e la mattina di quel giorno, Charles T. Russell, presidente della Watch Tower Bible and Tract Society, annunciò al personale della sede centrale di Brooklyn, New York: 'I tempi dei Gentili sono finiti e i loro re hanno fatto il loro tempo'”.

Questo resoconto colloca l'annuncio al 1° ottobre 1914, in contrasto con la data ufficiale successiva, il 2 ottobre 1914. Questa discrepanza tra la narrazione originale e il ricordo successivo evidenzia l'ambiguità dell'evento e le potenziali incongruenze.

Russell non parlò mai di alcun annuncio nel 1914

Watch Tower, 1 novembre 1914

Watch Tower, 15 luglio 1915

Watch Tower, 15 aprile 1922

È importante notare che Russell stesso non ha mai affermato esplicitamente di aver fatto l'annuncio che "i tempi dei Gentili sono finiti". Se lo avesse effettivamente annunciato il 1° (o il 2!) ottobre 1914, non pensate che avrebbe pubblicato l'evento sulla rivista Watch Tower poco dopo? Quello sopra è un articolo del 1° novembre 1914, in cui, anziché affermare che i tempi dei Gentili erano definitivamente finiti e che Russell lo aveva annunciato a colazione un mese prima, mette in dubbio la loro conclusione!

Perché ci è voluto fino al 1922?

Nel 1915, Russell tenne una conferenza pubblicata sulla Torre di Guardia del 15 luglio 1915 , in cui parlò della fine dei tempi dei Gentili, ma senza alcun riferimento a un giorno specifico di ottobre o a un annuncio ufficiale. Solo un mese prima che la dichiarazione della sala da pranzo apparisse sulla  Torre di Guardia  del 1° maggio 1922, un articolo nell'edizione della  Torre di Guardia del 15 aprile 1922  affermava che i tempi dei Gentili erano terminati il  ​​1° agosto 1914!

Eppure, la Fine dei Tempi dei Gentili era ciò che tutti stavano aspettando, giusto? Fu uno degli eventi più significativi nella storia dell'umanità, certamente significativo per l'organizzazione. Allora perché la Watch Tower Society avrebbe dovuto aspettare fino al 1922 per raccontare la storia di questo enorme annuncio? Il fatto che ci siano voluti otto anni solo per menzionare il coinvolgimento di Russell in un annuncio così importante e epocale solleva il sospetto che la dichiarazione fatta nella sala da pranzo possa essere stata inventata dopo la morte di Russell. Fino al 1926, almeno, si speculava sulla data esatta della Fine dei Tempi dei Gentili: il 1° agosto, il 20 settembre e il 1° ottobre erano stati tutti nominati in un momento o nell'altro. Se il "Servo Saggio e Fedele" l'aveva detto lui stesso nel 1914, perché c'erano dubbi?

1 o 2 ottobre 1914?

La Watch Tower raccontava nuovamente la storia di Russell con la data del 1° ottobre 1914, come si vede nella Watch Tower del 15 luglio 1950 :

Watch Tower, 15 luglio 1950

Watch Tower, 1 maggio 1967

 'Il regno di Dio di mille anni', 1973

Torre di Guardia, 15 agosto 1974

Qui sopra vedrete che la Torre di Guardia del 1° maggio 1967 non fa riferimento alla storia, ma indica la data dei Tempi dei Gentili come termine del 1° ottobre 1914.   Anche  il libro del 1973, Il Regno di Dio dei Mille Anni, riporta la data del 1° ottobre per la storia di Russell. Nella Torre di Guardia del 15 agosto 1974 si afferma nuovamente che i Tempi dei Gentili terminarono il 1° ottobre  1914.

1975 - Qualcosa è cambiato

L' Annuario del 1975  ripropone la storia di Russell, ma ora utilizza la data del 2 ottobre. Cosa accadde nel 1975 per convincere l'organizzazione a cambiare la data dal 1° al 2 ottobre? Pensateci: ci fu un periodo tra il 1957 e il 1975 in cui c'erano  due date  per lo stesso evento:  il 1° ottobre  secondo la Watchtower e  il 2 ottobre  secondo MacMillan, in una pubblicazione non Watchtower. Cosa spinse la Watchtower a decidere di usare la data di un libro non Watchtower in quel periodo? Ancora oggi il  2 ottobre 1914  è la data ufficialmente riconosciuta per l'evento, come si può vedere dalle citazioni che ho condiviso in precedenza. Non è curioso che non si attengano alla data indicata nel racconto originale della storia, che era molto più vicina nel tempo a quando si suppone che sia accaduta ed era in una pubblicazione Watchtower?

Annuario dei Testimoni di Geova, 1975

"Fede in marcia" Scritto dal Testimone di Geova AH Macmillan, 1957

Se Russell dichiarò davvero che i tempi dei Gentili erano finiti il ​​1° ottobre 1914, perché la Watchtower non ne conobbe la data negli articoli successivi?

Torre di Guardia. 1 novembre 1914

Un indizio importante che Russell non fece mai un annuncio del genere nell'ottobre del 1914 si può trovare nella  letteratura della Watchtower pubblicata dopo il presunto evento. Se Russell avesse davvero fatto l'annuncio nell'ottobre del 1914, perché, appena un mese dopo, la Watchtower del 1° novembre 1914 affermò che il 20 settembre 1914 "avrebbe probabilmente segnato la fine dei Tempi dei Gentili"?

Watch Tower, 15 marzo 1919 - Prima metà

Torre di Guardia, 15 marzo 1919 - Ultima metà

Torre di Guardia, 1 dicembre 1919

Watch Tower, 15 aprile 1922

Qui sopra c'è una lettera della Torre di Guardia del 15 marzo 1919 in cui un lettore ipotizza che i tempi dei Gentili siano terminati il ​​1° agosto 1914. Poi c'è un articolo della Torre di Guardia del 1° dicembre 1919 che afferma che i tempi dei Gentili sono terminati nell'agosto 1914. Poi c'è una Torre di Guardia del 15 aprile 1922 che afferma che i tempi dei Gentili sono terminati il ​​1° agosto 1914. Un anno dopo, una Torre di Guardia del 1923, mostrata sotto.

Torre di Guardia 1 gennaio 1923

La lezione insegnata a generazioni di Testimoni

Che momento cruciale nella loro storia, quindi, vero? Beh, per quanto importante fosse stato l'annuncio di Russell durante quella colazione nell'ottobre del 1914, non fu nemmeno menzionato nel Rapporto Annuale del 1914.

Quindi, Russell fece davvero il famoso e memorabile annuncio del 1° o 2 ottobre 1914? Le prove suggeriscono che questa storia, così come è stata insegnata a generazioni di Testimoni di Geova, sia quantomeno un'esagerazione, se non una vera e propria invenzione. Mentre il ricordo di Macmillan del 1957 e le successive pubblicazioni della Watch Tower attribuiscono la dichiarazione a Russell, non esiste alcuna prova concreta e contemporanea che Russell stesso abbia fatto alcuna dichiarazione in quel particolare giorno. Inoltre, il fatto che la dichiarazione attribuita a Russell non sia apparsa sulla Watch Tower se non anni dopo la sua morte solleva ulteriori dubbi sulla sua autenticità. Non vi è alcuna menzione dell'evento in alcuna lettera alla Watch Tower in nessun momento e nessuna menzione di esso nel Rapporto Annuale  del 1914.

L'introduzione dell'annuncio del Russell Gentile Times si adatta perfettamente al programma di Rutherford del 1922. L'  articolo della Watch Tower  che introduceva l'aneddoto per la prima volta sarebbe stato scritto da Rutherford stesso. (È noto che Rutherford scrisse gli articoli di fondo in quel periodo.)

Il 1922 fu un periodo di significativa transizione all'interno della Watch Tower Society. Dopo la morte di Russell nel 1916, Joseph Rutherford assunse la presidenza e fu profondamente coinvolto nel definire la direzione dell'organizzazione. Durante questo periodo, ci fu un chiaro sforzo per consolidare l'identità della Watch Tower Society e le sue pretese di autorità divina. Attribuire la dichiarazione del 1914 a Russell potrebbe essere stato parte di questo processo: un tentativo di rafforzare gli insegnamenti dell'organizzazione sul 1914 e di rafforzare l'idea che la Società fosse la vera rappresentante del Regno di Dio sulla terra.

In questo periodo, Rutherford stava attivamente consolidando la sua leadership e promuovendo l'insegnamento del 1914 come pietra angolare dell'identità profetica del movimento. La Convention di Cedar Point del 1922, ad esempio, segnò una spinta significativa a riformulare il messaggio del Regno e a incoraggiare una predicazione pubblica aggressiva. Promuovendo la storia della dichiarazione di Russell del 1914, Rutherford cercò di rafforzare la narrazione secondo cui Russell aveva riconosciuto l'importanza del 1914 all'epoca, in linea con la crescente enfasi della Watch Tower sull'adempimento profetico e sulla guida divina, rafforzando la leadership di Rutherford e il rinnovato senso di scopo del movimento. Ciò avrebbe aiutato l'intera sua campagna pubblicitaria ("...annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo Regno").

-Fine dell'articolo di Larchwood.

Desidero ringraziare Larchwood e AvoidJW per questa ricerca approfondita sulla storia dei TdG. È fondamentale che chiunque stia pensando di battezzarsi in una religione così autoritaria – che si vanta di date cruciali nelle sue dottrine – comprenda tutti i fatti, compresi ciò che è stato detto e omesso. Se desiderate approfondire gli insegnamenti della Watch Tower, i segreti di Russell e Rutherford e la nascita di questa Organizzazione, Watchtower History Channel approfondisce ulteriormente la questione, utilizzando documenti storici e pubblicazioni locali. Altri siti di approfondimento suggeriti: AvoidJW e Jwfacts.

Di seguito è riportata una cronologia creata da Larchwood che evidenzia le date controverse relative al famigerato annuncio della sala da pranzo.

La linea temporale

• 1 novembre 1914 – La Watch Tower afferma che  il 20 settembre 1914 “probabilmente segnò la fine dei tempi dei Gentili”. Nessuna menzione di alcun annuncio da parte di Russell.

• 15 giugno 1915 – Watch Tower - Russell discute la fine dei Tempi dei Gentili, ma non fornisce una data specifica né alcun riferimento a una dichiarazione.

• 31 ottobre 1916 – Muore Charles Taze Russell. Non esiste alcun resoconto pubblicato durante la sua vita che affermi che abbia rilasciato una dichiarazione specifica.

• 1917 – La Watch Tower afferma che i Tempi dei Gentili sono finiti, ma attribuisce il pensiero alla Watch Tower stessa, non a Russell personalmente.

• 15 marzo 1919 – Watch Tower: un lettore ipotizza che i Tempi dei Gentili siano terminati  il ​​1° agosto  1914.

• 1° dicembre 1919 – La Watch Tower afferma che i Tempi dei Gentili terminarono  il 1° agosto  1914.

• 15 aprile 1922 – La Watch Tower afferma che i Tempi dei Gentili terminarono  il 1° agosto 1914.

• 1° maggio 1922 – Watch Tower: prima versione stampata del famoso racconto dell'"annuncio della colazione". Si dice che Russell abbia dichiarato il  1° ottobre 1914: "I tempi dei Gentili sono finiti e i loro re hanno fatto il loro tempo".

• 1° novembre 1922 – La Torre di Guardia indica come data della fine dei Tempi dei Gentili il  1° agosto 1914.

• 1° gennaio 1923 – La Torre di Guardia indica come data della fine dei Tempi dei Gentili il  1° agosto 1914.

• 15 luglio 1950 – La Watchtower riporta la dichiarazione di Russell del  1° ottobre 1914

• 1957 – Faith on the March di AH Macmillan riporta la data della dichiarazione di Russell come  2 ottobre 1914: è la prima volta che questa data compare.

• 1° maggio 1967 - La Watchtower afferma che i tempi stabiliti delle nazioni (un modo alternativo di dire tempi dei Gentili) erano terminati il  ​​1° ottobre  1914.

• 1973 –  Il regno di Dio dei mille anni si è avvicinato  indica la data della dichiarazione di Russell come  1° ottobre 1914.

• 15 agosto 1974 - Torre di Guardia: afferma che i Tempi dei Gentili terminarono il  1° ottobre 1914.

• 1975 – L'Annuario dei Testimoni di Geova riporta la data della dichiarazione di Russell:  2 ottobre 1914.

• 1993 – Il Proclaimers Book, p. 135, riporta la data della dichiarazione di Russell come  2 ottobre 1914.

• 2014/2023 – Il Regno di Dio governa! indica la data della dichiarazione di Russell come  2 ottobre 1914.